Sierra Nevada Corp. (SNC) conclui os testes de contratante e a avaliação completa pelo governo EUA de sua aeronave ISR ATHENA na plataforma do jato Bombardier Global 6500, em 19.04.26

Em post no dia 17 na plataforma online da AIN, a redatora de notícias da mídia Charlotte Bailey repercutiu que a Sierra Nevada Corp. (SNC) concluiu os testes de contratante e a avaliação completa pelo governo de sua aeronave ATHENA (Army Theater-level High-altitude Expeditionary Next Airborne – Nova Unidade Expedicionária Aerotransportada de Alta Altitude em Nível de Teatro de Operações do Exército) na plataforma do jato Bombardier Global 6500.

Integrando arquitetura Rapcon-X da SNC, o jato modificado Bombardier Global 6500 ATHENA agora está liberado para uso operacional em apoio a missões de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR – intelligence, surveillance and reconnaissance) do Exército do EUA.

De acordo com a SNC, o desempenho da aeronave foi validado por meio de uma “série abrangente de testes de contratante e do governo” nas instalações de integração de aeronaves da empresa em Maryland (EUA).

Imagem: SNC por AIN

Duas aeronaves especialmente equipadas estarão disponíveis para serviço de propriedade e operação do contratante.

Este marco representa dois anos de trabalho desde o primeiro vôo de teste de sua aeronave Rapcon-X (de configuração rápida) em novembro de 2024, dois anos após o recebimento da estrutura da aeronave da fabricante Bombardier.

A SNC afirma que seu sistema aerotransportado Rapcon-X incorpora uma capacidade de inteligência de sinais “avançada”, capaz de operar a até 45.000 pés (aproximadamente 13.700 m.). Em sua configuração básica, sua solução de arquitetura aberta pode coletar e processar inteligência de sinais, reconhecimento eletro-óptico e assinaturas de alvos terrestres em movimento, mas o equipamento de bordo também pode ser “rapidamente adaptado a missões de reconhecimento específicas” divulga a SNC.

A experiência operacional da aeronave ATHENA também dará suporte ao programa HADES – High Accuracy Detection and Exploitation System (Sistema de Detecção e Exploração de Alta Precisão) do Exército dos EUA, que também utiliza o jato Bombardier Global 6500 como plataforma. A SNC atua como principal integradora de sistemas para essa capacidade ISR adjacente, com a primeira aeronave prevista para ser entregue ainda neste ano.

Em janeiro, a SNC divulgou que atendeu ao chamado do Pentágono para investir em inovação e agilidade no desenvolvimento de tecnologias preparadas para o futuro. No final de 2025, a SNC adquiriu, com recursos próprios, uma aeronave Bombardier Global 6500 destinada ao programa HADES do Exército. De acordo com a SNC, essa iniciativa não apenas reforça o compromisso da SNC com o avanço da próxima geração de inteligência, vigilância e reconhecimento aéreo (A-ISR), como também mitiga o risco de possíveis interrupções futuras no programa, antecipa os cronogramas de desenvolvimento, antecipa os marcos do Certificado Tipo Suplementar (STC) e acelera a entrega. O jato será a primeira aeronave não protótipo da frota A-ISR.
“O Secretário do Exército desafiou a base industrial a assumir riscos, investir capital privado e inovar em nome da nação”, disse Andrew Evans, diretor de estratégia e transformação do G-2 do Exército. “A SNC respondeu a esse desafio de forma inequívoca. A disposição da SNC em se envolver ativamente no programa HADES estabelece um novo padrão de como a indústria pode colaborar com o Exército para fornecer capacidades de próxima geração no ritmo necessário”, completou Evans.

O marco refletiu a aliança direta com a estratégia do Exército para inovação e prontidão. O HADES se baseia em dados das plataformas ISR iniciais ATHENA do Exército, em nível de cenário (“teatro”) de operações, cujas capacidades experimentais orientaram o projeto da solução avançada HADES. Além disso, as três primeiras aeronaves HADES, atualmente em processo de modificação, são protótipos, sendo que a primeira delas está prevista para entrar em serviço operacional no Exército em 2026. Esses protótipos do HADES são cruciais para reduzir o risco do programa e amadurecer tecnologias-chave usando uma abordagem modular de sistemas abertos (MOSA – modular open systems approach).

“O HADES é mais do que uma aeronave; é um programa construído com base na urgência, disciplina e foco na missão”, disse Josh Walsh, vice-presidente de programas da SNC. “Ao investir cedo e executar antes do prazo, nossas equipes estão reduzindo riscos, acelerando a entrega de capacidades e garantindo que o Exército receba uma solução A-ISR comprovada e operacionalmente relevante quando mais importa. É assim que se executa um programa disciplinado a serviço do combatente”, completou Walsh.

A SNC promoveu que o HADES se baseia em uma aeronave comprovada e disponível comercialmente, que serve como fundamento para sua construção. Utilizar o jato cabine larga Bombardier Global 6500 dessa maneira permite que a SNC se concentre em aperfeiçoar e integrar os sistemas de missão altamente especializados do programa, concentrando recursos onde eles criam a vantagem mais decisiva. E divulgou que a aquisição do quarto jato pela SNC aceleraria os testes de vôo do HADES, facilitando uma implantação operacional mais rápida e aumentando a prontidão operacional do Exército.

“Esses investimentos são mais do que apenas tecnologias – eles refletem o alinhamento da SNC com a visão do Exército e seu compromisso inabalável com a modernização”, disse Tim Owings, vice-presidente executivo da SNC. “Antecipar-se é essencial para se manter à frente das ameaças emergentes, e temos orgulho de apoiar a transição do Exército para sistemas de próxima geração, com o HADES liderando o caminho para a superioridade no campo de batalha. Em todos os programas, temos agora sete jatos em nossas instalações passando por modernização para missões globais de A-ISR”, acrescentou Owings.

Na ocasião, em todos os programas, a SNC somava investimento de quase US$ 500 milhões na transição do Exército para tecnologias pioneiras de A-ISR. Esse investimento incluía a aquisição de três jatos para uso como protótipos, a construção de um ambiente robusto de modelagem digital para projeto e testes e a implantação de ferramentas de aquisição baseadas em IA (inteligência artificial) para sincronizar a cadeia de suprimentos e os esforços de integração. Os investimentos da SNC possibilitavam diretamente a entrega de tecnologias multidomínio essenciais exigidas pelo Exército.

O programa HADES defende a adaptabilidade e a inovação tecnológica em capacidades de inteligência, redefinindo as soluções aeroespaciais para operações multidomínio. As parcerias estratégicas da SNC e o alinhamento com as prioridades do Exército reforçam seu papel como líder confiável no apoio às iniciativas globais de modernização do Exército. As aeronaves HADES serão modificadas em Hagerstown, Maryland, onde a SNC emprega profissionais de Maryland, Pensilvânia e Virgínia Ocidental. [EL]