GE Aerospace desenvolve novo sistema de lavagem de motores turbofan com espuma, para prevenção de danos e redução de consumo de combustível, em 27.05.26

No dia 22, a plataforma online da AIN postou um artigo de Scott Hamilton, editor-chefe da Leeham News & Analysis, repercutindo um novo sistema de lavagem de motores com espuma desenvolvido pela fabricante de motores GE Aerospace, que apresentou a tecnologia de espuma a jornalistas numa coletiva de imprensa em 19 de maio.

Hamilton inicia seu artigo discorrendo que os motores a jato , em serviço, sofrem degradação em condições normais de operação, em comparação com motores novos. Ambientes desafiadores aceleram a degradação das peças e, consequentemente, a eficiência do combustível.

No Oriente Médio, por exemplo, partículas finas de poeira são especialmente prejudiciais aos motores. Mas a degradação também ocorre em ambientes “normais”, assim como em ambientes extremamente frios.

Cinzas vulcânicas podem causar falhas catastróficas, como no incidente de 1982, em que um Boeing 747 da British Airways, equipado com motores Rolls-Royce, numa operação noturna, voou inadvertidamente para o interior de uma nuvem de cinzas em alta altitude. Todos os quatro motores pararam devido à ingestão de cinzas e os decorrentes danos significativos. A tripulação finalmente conseguiu religar os motores enquanto o quadrimotor deslizava em direção ao que parecia ser um pouso forçado na água. A tripulação conseguiu fazer um pouso de emergência seguro.

A poeira não tem um efeito nem de longe semelhante. Sua degradação no motor ocorre ao longo do tempo.

Esses problemas levaram a GE Aerospace a desenvolver um novo sistema de lavagem de motores com espuma, que limpa o motor. O processo de lavagem-limpeza com espuma injetada ganhou a denominação 360 ​​Foam Wash.

Para um Airbus A320NEO com motor CFM International LEAP-1A, a lavagem leva cerca de quatro horas. Os intervalos típicos para um programa de manutenção ativa são de aproximadamente 250 a 500 ciclos. Motores de aeronaves widebody levam mais tempo, cerca de oito horas.

A lavagem com espuma substitui um processo de lavagem com água que existe há décadas. A Pratt & Whitney introduziu seu sistema de lavagem com água no início da década de 1980 para limpar os motores JT8D usados ​​nos McDonnell Douglas DC-9-50 e MD-80 da Muse Air Corp.

O sistema de espuma da GE é atualmente usado em apenas cinco motores de aeronaves comerciais, da General Electric (GE): o CF-34, o LEAP, o GE90, o GEnx e mais o GP7200, da Engine Alliance, fabricado pela GE e pela PW. A tecnologia pode ser aplicada a motores menores usados ​​em jatos executivos.

A tecnologia de espuma, que substitui a lavagem convencional com água, utiliza dois ganchos em “J” na parte frontal do motor para girar a fan. Isso garante que a limpeza se estenda até o estágio traseiro do compressor ou a seção quente. Essas seções precisam de limpeza para restaurar a integridade operacional do equipamento.

A espuma é injetada no estágio traseiro do compressor e sistematicamente através de orifícios de inspeção para remover os detritos acumulados. Esses detritos degradam a eficiência do compressor ao longo do tempo.

A espuma da GE possui uma composição química específica que dissolve a poeira. É compatível com os materiais dos motores da GE.

A GE deseja realizar esse tipo de limpeza simultaneamente com outras manutenções programadas, para que não haja impacto na utilização do motor pela operadora aérea. A lavagem pode ocorrer com o motor ainda na asa.

O processo de lavagem 360 ​​Foam Wash leva a uma melhoria na economia de combustível a partir do ponto de degradação do motor, de acordo com a GE. Um motor que funciona a uma temperatura mais baixa dura mais tempo e consome menos combustível. Também prolonga a vida útil de componentes essenciais, aumentando a durabilidade.

O Foam Wash foi licenciado para mais de 10 clientes, incluindo empresas do Oriente Médio e da América do Norte. A SkyWest Airlines, que opera uma frota de jatos Mitsubishi CRJ e EMBRAER E1, com o motor General Electric (GE) CF-34, é um exemplo. O mesmo processo poderia ser aplicado a turbofan que equipam jatos executivos. [EL] – c/ fonte